开门办学，强力推进国际合作，是学校一直遵循的办学宗旨。办学以来，嘉庚学院与英国、西班牙、日本、荷兰、美国等国家的多所高校开展了校际交流与合作，也积极与台湾地区、香港特区高水平高校开展互动交流。学校共与25所境外高校建立了校际人才培养合作关系。

　　学校对外交流合作已形成“合作项目稳步推进，对外交流多元发展”的良好格局。2018年4月，在中国侨联和凤凰卫视发起的华人教育家大会暨“聚焦中华”教育盛典上，学校获评2017－2018最具国际影响力独立学院。2019年、2020年，学校连续两年在华人教育家大会上获评国际化办学典范高校。2021年，在“声彻中国”央广网教育年度峰会上，学校被评为“2021年度国际化办学独立学院”。

　　校地校企合作是实现高校服务社会职能的重要途径，同时也为高校推进应用型人才培养提供有效保障。嘉庚学院以培养应用型、复合型、创新型人才为核心，积极探索和构建新型的校地、校企合作关系，加强产学研协同发展，着力实现人才培养、科研创新与社会服务的多赢局面。

　　学校立足服务于闽南地区经济发展，分别与厦门市、泉州市、漳州市的区县及主管部门交流对接，了解地方需求，大力开展应用型科学研究，积极选派科技特派员，服务地方经济和乡村振兴。截至2023年，学校与知名企业携手搭建了 12 个校企合作创新平台、500多个实习基地，探索校企合作发展新模式。